Biodiversität - Lebensbaum

Dieser Cache ist ein Ableger vom Biodiversität-Zentralcache (OC5522) von Buliwyf.

Die Bezeichnung Lebensbäume stellt aus botanischer Sicht eine Gattung mit dem lateinischen Namen Thuja dar. So gehört zu den bei uns verbreiteten Arten der Abendländische Lebensbaum oder auch Abendländische Thuja (Thuja occidentalis). Der Morgenländische Lebensbaum, der früher Thuja orientalis genannt wurde, wird mittlerweile einer anderen Gattung zugeordnet und wird (botanisch korrekt...) als Platycladus orientalis bezeichnet.

Beide sind immergrüne Sträucher oder Bäume aus der Familie der Zypressengewächse (Cupressaceae) und besitzen eine bräunliche, orange oder rotbraune, längsrissige Borke. Ein typisches Merkmal sind die schuppenförmigen Blätter bzw. Nadeln, an denen man einen Lebensbaum recht gut erkennt. Bei der Artbestimmung wird es da schon schwieriger, da sie sich recht ähnlich sehen und häufig verwechselt werden. Das beste Unterscheidungsmerkmal zwischen diesen beiden Vertretern stellen die Zapfen dar. Bei beiden Arten wachsen männliche und weibliche Zapfen am Baum. Sie sind bei Thuja occidentalis rötlich (männliche) bis hellbraun (weibliche), bei Platycladus orientalis gelblich-grün (männliche) und bläulich-grün bis rotbraun (weibliche). Es gibt allerdings auch noch einige Vertreter des Wacholders, die schuppenförmige Blätter besitzen und so mit den Lebensbäumen verwechselt werden können...

Die Blätter von Thuja occidentalis riechen nach Zerreiben nach Apfel und Nelken. Allerdings sollte man dies mit Vorsicht betreiben, da es durch das enthaltene (giftige!) ätherische Öl, dem Thujon, zu Hautreizungen kommen kann. Im Morgenländischen Lebensbaum ist es nicht enthalten. Thujon ist übrigens auch ein Bestandteil des Absinths, allerdings stammt es da vom Wermutkraut. 

Der Abendländische Lebensbaum stammt ursprünglich aus Nordamerika, während der Morgenländische Lebensbaum von Korea über China bis nach Russland verbreitet ist. Hier in Europa kennt man Lebensbäume eher als Zier- bzw. Heckenpflanzen in kleinerer Wuchsform. 

Quellen: Wikipedia , Hochschule Wädenswil        

Im Biodiversitätswald gibt es diese Bäume wohl eher selten. Wenn man unaufmerksam ist, spaziert man vielleicht sogar einfach daran vorbei (zumindest wäre es mir fast so ergangen). Aber mit Koordinaten ist diese kleine Gruppe Lebensbäume und der dazugehörige Cache trotz der dichten, immergrünen Baumkronen bestimmt einfach zu finden.

Leider reichten meine botanischen Kenntnisse für die Artbestimmung nicht aus, und Zapfen waren nach ausgiebiger Suche auch nicht zu finden. Vielleicht weiß es ja einer der Cacher und schreibt es ins Logbuch. Ansonsten werde ich bei Gelegenheit nochmal nachsehen und es gegebenenfalls nachtragen.   

Viel Spaß bei der Suche!