K2 - Mountains of Salt (EarthCache)

Der Kalimanscharo - Die Salzberge von Zielitz sind weithin zu sehen. Sie sind die höchste künstliche Erhebung zwischen dem Harz und der Ostsee.

Wie das Salz in die Erde kam
Meerwasser ist salzig, jeder Liter enthält etwa 35 Gramm Natriumchlorid. Das hört sich zunächst recht unspektakulär an. Bezogen auf die gesamten Weltmeere macht das aber die unvorstellbare Menge von ca. 50 Billiarden Tonnen. Genug, um die gesamte Festlandsfläche mit einer fast 200 Meter dicken Schicht zu überziehen. Zum Vergleich: Der jährliche Salzbedarf lag im Jahr 2004 bei ca. 215 Millionen Tonnen weltweit. Während Flüsse und Meeresvulkanismus fortwährend für Salz-Nachschub sorgen, verliert das Meer andererseits Salz. Für uns kaum erkennbar, bilden sich über Zeiträume von Jahrmillionen neue Lagerstätten. So beispielsweise heute in der Kara-Bogas-Gol, einer Seitenbucht des Kaspischen Meers.

Es begann vor 250 Millionen Jahren
Vor mehr als 250 Millionen Jahren waren große Teile Mitteleuropas von einem Binnenmeer bedeckt, das vom offenen Ozean durch seichte Meerengen weitgehend abgetrennt war. Durch starke Sonneneinstrahlung - damals herrschte in unseren Breiten ein wüstenähnliches Klima - verdunstete das Wasser wie in einer Siedepfanne. Der Salzgehalt des Gewässers erhöhte sich, bis die gelösten Minerale (Karbonate, Sulfate und Chloride) auskristallisierten und Schichten kali- bzw. salzhaltiger Minerale bildeten.

The Kalimanscharo - The mountains of salt Zielitz can be seen from afar. They are the highest artificial elevation between the Harz mountains and the Baltic Sea.

How salt got into the earth
Seawater is salty, each litre contains about 35 grams of sodium chloride. That might not sound very spectacular, but when one takes all the world’s seas into account, the amount of salt reaches the unimaginable figure of 50 trillion tonnes, enough to cover the earth's entire land mass with a layer of salt almost 200 metres thick. In comparison: In 2004, the world’s salt consumption amounted to about 215 million tonnes. Whilst rivers and volcanic activity in the sea provides a supply of salt, the sea is losing salt at the same time. New salt deposits, hardly discernible to us, form over the course of millions of years. One such deposit is being formed in the Kara-Bogas-Gol, a bay in the Caspian Sea.

It started 250 million years ago
Over 230 million years ago, large parts of Central Europe and other regions were covered by an inland sea which was largely separated from the oceans by shallow sea channels Due to intense heat from the sun – the climate in our part of the world was desert-like then – the water vaporised as if in a salt pan. The salt content of the water increased until the dissolved minerals (carbonates, sulphates, chlorides) formed crystals and layers of minerals containing potash and salt.

Die so genannte „Barrentheorie“ beschreibt das Prinzip, das der Entstehung von Lagerstätten zugrunde liegt. Werden Rand- oder Seitenmeere vom offenen Ozean durch eine Untiefe abgetrennt, kann kein vollständiger Wasseraustausch mehr erfolgen. Bei starker Sonneneinstrahlung und Luftbewegung verdunstet das Wasser wie in einer überdimensionalen Salzpfanne. Zunächst fällt Kalk aus, dann folgen Dolomit und Gips. Schließlich kristallisieren Steinsalz, Kochsalz (NaCl) und Kalium-/Magnesiumsalze aus.

unter Tage
Die Kalilager mit einer Mächtigkeit von 3-8 Metern liegen in einer Tiefe von 500 – 1.000 Metern. Darüber liegende wasserundurchlässige Tonschichten schützen die Lagerstätten vor Grundwasser. Das Bergwerk Zielitz besteht aus vier Schächten. Zwei davon dienen der Bewetterung. Das Abbaugebiet erstreckt sich über 15 Kilometer von SO nach NW und 6 Kilometer von SW nach NO. Die Halden bestehen aus mineralisch verunreinigtem Steinsalz. Halde 2 im Ramstedter Forst ist 110ha groß und hat eine Höhe von 120 Meter.

The principle behind the formation of deposits is described by the so-called “barrier theory.” If bays or gulfs are cut off from the open sea by banks of soil, no further complete exchange of water is possible. In strong sunlight and wind, the water evaporates like in a giant salt pan. First calcium appears, followed by dolomite and gypsum. In the end, rock salt, table salt (NaCl) and potash/magnesium salts appear.

underground
The potash deposits have a depth of about 3-8 meters and are located about 500-1,000 meters underground. Layers of clay, impervious to water, situated above them protect the deposits from groundwater. The Salt mine Zielitz consist of four vertical tunnels. Two of them provide the shaft with fresh air. The mining field has an extend of 15 kilometers from SE to NW and six kilometers from SW to NE. The dumps consist of minerally contaminated halite. It has a height of 120 metres and an extent of 1,1 square kilometer.

Log-Bedingungen
Um den Cache als 'Found it' zu loggen, müsst ihr zwei Fotos schießen und die Fragen beantworten. Das erste Foto soll euch mit GPS vor den Informationstafeln oder dem Förderband zeigen. Auf dem zweiten Bild muss der Salzberg von einem anderen Cache aus zu sehen sein. Mailt mir außerdem die Antworten auf folgende Fragen:

Wie heißt das Abbaugebiet?
In welchem Zeitalter begann die Salzbildung?
Welches Abbauverfahren wird angewendet? Beschreibe es kurz!

log requirement
To log this cache as 'Found it' you have to take tow photos and answer three questions. Post a picture of you and your GPSr with the information board or with the conveyor belt. The second photo should show the salt mountains from another Cache. Mail me also answer the following questions:

What is the name of mining area (witch plate)?
At what age began the formation of salt?
What is the name of mining process? Describe it!